Gli unici autocannoni prodotti ufficialmente erano quelli armati con il potente xannone da 90 mm da 90/53 Mod. 1939 basato sugli autocarri pesanti Lancia 3Ro e Breda 52. Questi autocarri, prodotti dalla Lancia Veicoli Speciali di Torino e dalla Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche nello stabilimento di Sesto San Giovanni, furono modificati dallo stabilimento Ansaldo-Fossati di Genova e forse anche dalle Officine Viberti di Torino. Questi autocannoni furono sviluppati per scopi antiaerei e anticarro e ne furono trasformati 120, 30 su telaio Lancia 3Ro e 90 su telaio Breda 52. Questi veicoli sono stati assegnati a 12 Gruppi con 2 batterie ciascuno, utilizzati nel Nord Africa e nel Sud Italia. Alcune unità furono impiegate anche nel ruolo antinave, sparando a fuoco indiretto contro le navi alleate che tentavano di sbarcare sulle coste calabresi il 3 settembre 1943. Questi veicoli presentavano alcuni problemi dovuti alla pesantezza del cannone e allo stress da rinculo. Per far fronte a questi problemi, il telaio fu rinforzato e furono adottati martinetti manuali per sollevare i veicoli da terra. L'aumento di peso del veicolo diminuiva la già modesta velocità di questi pesanti autocarri ed i martinetti manuali obbligavano l'equipaggio ad un elevato sforzo fisico ed aumentavano i tempi per prepararsi al fuoco e per abbandonare la postazione di fuoco, soprattutto in situazioni pericolose. Un altro problema era l'altezza del veicolo. Non si trattò di un difetto di fabbrica, ma di una scelta dei progettisti che si rivelò problematica. Il perno era alto per consentire una grande elevazione per consentire agli autocannoni da 90/53 di ingaggiare bersagli volanti e terrestri. La sua altezza rendeva più facile l'avvistamento da parte delle truppe nemiche sul vasto e pianeggiante terreno desertico. Lo scudo corazzato spesso 12 mm poteva proteggere l'equipaggio da armi leggere o schegge. Tuttavia proteggeva l'equipaggio solo sull'arco frontale. Ciò significava che l'equipaggio era vulnerabile agli attacchi aerei e tutto l'equipaggio a terra era vulnerabile a tutte le minacce. Nonostante questi problemi, gli Autocannoni da 90/53 fornirono ottime prestazioni anticarro grazie al potente cannone da 90 mm. Un'altra grande qualità degli autocannoni era la rastrelliera da 20 colpi pronta all'uso posta tra la cabina e la piattaforma dei cannoni, che permetteva all'equipaggio di mantenere un'elevata cadenza di fuoco per un certo periodo di tempo. In risposta ai problemi riscontrati sugli autocannoni da 90/53 furono avviati tre diversi progetti:

• Un cannone automatico corazzato su telaio Breda 52, che sarebbe diventato il Semovente Ruotato da 90/53 Breda 501. L'Ansaldo produsse solo due prototipi prima dell'armistizio del settembre 1943, dopo il quale il progetto fu abbandonato.

• Un nuovo Autocannone 90/53 su autocarro pesante SPA Dovunque 41 6×6 fu proposto in due diverse configurazioni. Il primo, sarebbe essenzialmente una copia del 90/53 su Breda 52, mentre il secondo, chiamato Autocannone da 90/53 su SPA Dovunque 41 Blindato aveva una cabina corazzata inferiore e un nuovo scudo per il cannone. Solo un prototipo venne completato dopo l'Armistizio e assegnato nell'autunno del 1944 al Reggimento 'Colleoni' del Xª MAS.

• Un Autocannone da 90/53 su Autocarro Semicingolato Breda da 8t avviato dalla Breda nell'agosto del 1942.

Progetto

La Breda 61

Nel 1941 l'Alto Comando del Regio Esercito richiese un Sd.Kfz. 7 dell'esercito tedesco e lo stesso anno un semicingolato tedesco fu testato presso il Centro Studi della Motorizzazione di Roma, impressionando gli ufficiali italiani per le sue capacità di traino e robustezza. Quasi subito fu richiesta la possibilità di produrre il semicingolato su licenza, ma alcuni problemi burocratici rallentarono il rilascio dei documenti e l'autorizzazione per produrre sospensioni e cingoli arrivò dalla ditta tedesca Krauss-Maffei solo nel 1942. La produzione del semicingolato Copia italiana del Sd. Kfz. 7, denominato Autocarro Semicingolato Breda 61 e una versione più piccola prodotta dalla FIAT e denominata FIAT 727 o Maffei-FIAT 727 partirono molto lentamente. Il prototipo Breda 61 fu completato nel luglio 1943 e fu inviato al Centro Tecnico della Motorizzazione di Roma, dove fu accettato in servizio come trattore di artiglieria pesante come Autocarro Semicingolato Breda 61 da 8t. Prima dell'8 settembre 1943 furono consegnate al Regio Esercito complessivamente 36 Breda 61 sui 500 ordinati. Questi andarono ad equipaggiare il reggimento di artiglieria antiaerea della 136ª Divisione corazzata "Centauro II" per trainare il Cannone da 88/55, nome italiano del FlaK 37 da 8,8 cm tedesco. Dopo l'Armistizio, i tedeschi catturarono alcuni dei veicoli prodotti e, nel gennaio 1944, ordinarono alla Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche di produrre altri 300 Breda 61. Fino al 1944 lo Stabilimento Breda di Brescia produsse complessivamente 199 veicoli, per un totale di 235 semicingolati pesanti prodotti. L'esercito tedesco li aggiunse ai suoi semicingolati medi di produzione nazionale per i compiti di traino e recupero dell'artiglieria pesante nel Nord Italia, nei Balcani e in Francia.

Motore e sospensioni

Il motore della Breda 61 era un Breda Tipo 14, 6 cilindri, da 6.191 cm³ che erogava 140 CV a 2.600 giri/min. Probabilmente era una copia su licenza del Maybach HL62 TUK, che aveva caratteristiche simili e alimentava l'Sd. Kfz. 7. Il cambio era di origine italiana ed aveva 4 marce più retromarcia con riduttore. La velocità massima su strada era di 50 km/h e l'autonomia con il serbatoio da 203 litri era di 250 km su strada e 160 km in fuoristrada. Grazie al suo potente motore, questo veicolo da 9.750 kg poteva trasportare 1.800 kg nella sua stiva e un carico utile trainato di 8.000 kg. Ciò significava che il Breda 61 poteva trainare sostanzialmente tutti i pezzi di artiglieria pesante utilizzati dal Regio Esercito, come l'obice da 149/40 Mod. 1935 e l'bice 210/22 mod. 35. Le ruote anteriori erano 9,75 x 20", le stesse degli autocarri pesanti Lancia Ro, Lancia Ro-Ro e Lancia 3Ro. Il volante era montato sul lato destro invece che sul lato sinistro, una delle poche differenze rispetto alla Sd tedesca. Kfz. 7. La sospensione era sotto forma di barre di torsione trasversali per i pneumatici anteriori e barre di torsione standard per i cingoli. C'erano sette ruote stradali sovrapposte e interlacciate, basate sul design tedesco "Schachtellaufwerk" comune ad altri veicoli. A causa dell'aumento di peso, il veicolo avrebbe una velocità massima su strada ridotta a circa 40 km/h e l'autonomia su strada sarebbe scesa a meno di 200 km.

Armamento

Il Cannone da 90/53 Modello 1939 era un cannone antiaereo da 90 mm L/53 derivato dal cannone Ansaldo-OTO da 90/50 Mod. 1939 sviluppato per il ruolo antiaereo sulle navi da guerra della Regia Marina. Come il cannone FlaK tedesco da 8,8 cm, anche il cannone italiano venne utilizzato come cannone anticarro nelle prime fasi della guerra, rivelandosi altrettanto adeguato in quel ruolo. Circa 500 cannoni furono utilizzati in Nord Africa e nell'Italia continentale, talvolta anche come pezzi di artiglieria da campo in ruoli di fuoco indiretto. Lo sviluppo di questo cannone iniziò nel 1938, quando il Regio Esercito richiese un cannone antiaereo in grado di colpire i bombardieri nemici che volavano ad altitudini superiori a 10.000 metri. In quel periodo l'Ansaldo stava sviluppando l'Ansaldo-OTO da 90/50 per la Regia Marina e decise di realizzare una versione da terra dello stesso cannone per accelerarne lo sviluppo. I primi quattro cannoni furono pronti il ​​30 gennaio 1940. Nell'aprile dello stesso anno vennero provati presso il Poligono di Tiro di Nettuno, dove risultarono sostanzialmente identici al cannone 90/50 provato alcuni mesi prima. L'arma venne subito messa in produzione dall'Ansaldo. Il cannone pesava 8.950 kg per la versione trainata Mod. 1939 (6.240 kg per il solo cannone, escluso l'attacco da campo). Aveva un'elevazione da -2° a +85° e una traversata di 360°. La cadenza di fuoco era di 19 colpi al minuto, mentre la gittata massima era di 17.400 m contro bersagli terrestri e di 11.300 m contro bersagli volanti. Sulla versione semovente era presente anche una mitragliatrice Breda Mod. 1938, versione accorciata della Breda da fanteria Mod. 1937, camerata per i colpi RB Breda 8 x 59 mm per uso nei carri armati. Era montata su un supporto antiaereo nella cabina e veniva utilizzata per difendere il veicolo dagli attacchi aerei e dagli attacchi della fanteria. La mitragliatrice aveva una velocità di fuoco teorica di 600 giri al minuto e una velocità di fuoco pratica di 350 giri al minuto ed era alimentata da caricatori ricurvi da 24 colpi montati in alto.

Munizioni

Sul semovente semicingolato il telaio rimase invariato, ma il resto del veicolo fu modificato. Il vano motore ricevette piastre corazzate di spessore sconosciuto, probabilmente tra 6 e 8,5 mm, come su veicoli italiani simili. Davanti avrebbe avuto delle griglie corazzate inclinate per consentire l'ingresso dell'aria nel radiatore. Per consentire al veicolo di mantenere un profilo basso, la pistola avrebbe ricevuto un perno ad altezza variabile. Per l'uso anticarro e itinerante avrebbe avuto un profilo più basso che avrebbe consentito un'elevazione limitata. In caso di fuoco antiaereo il perno sarebbe stato rialzato consentendo una maggiore elevazione, esattamente come sul Breda 501. La cabina era divisa in due scompartimenti blindati, uno per il comandante del veicolo e uno per l'autista. Ciò consentiva di bloccare la canna lunga 4,73 metri tra i due scompartimenti durante il viaggio. Ogni compartimento avrebbe avuto un ampio finestrino protetto da una finestra corazzata incernierata sulla parte anteriore per consentire ai due membri dell'equipaggio di guidare e controllare il campo di battaglia. Lateralmente c'era una porta blindata con un altro oblò. L'equipaggio delle armi operava sulla piattaforma posteriore con sponde pieghevoli. Ciò ha dato più spazio per azionare il cannone durante le operazioni. Il cannone era posizionato al centro di questa piattaforma su un perno variabile. Avrebbe ricevuto uno scudo frontale, spesso 12 mm, per proteggere l'equipaggio dalle schegge e dalle armi leggere. Grazie ai cingoli e alla robustezza del suo telaio, questo cannone automatico poteva sopportare lo sforzo di rinculo del cannone da 90 mm senza bisogno di martinetti per sollevarlo da terra. Ciò avrebbe ridotto il tempo necessario all'equipaggio per preparare il veicolo ad aprire il fuoco o ad andarsene. La corazza probabilmente sarebbe stata costituita da lamine di spessore variabile, da 6 mm sui lati fino a 8,5 mm e forse di più sull'arco frontale, per proteggere dal fuoco nemico di armi leggere, schegge e schegge di artiglieria e mitragliatrici di grosso calibro. esplosioni di armi da parte di aerei da attacco al suolo. Lo scudo del cannone sarebbe stato probabilmente composto da lamine di armatura spesse 12 mm. Il progetto mostra che lo scudo era angolato per deviare meglio i proiettili di piccolo calibro. L'equipaggio era probabilmente composto, come sugli altri autocannoni da 90/53, da 8 soldati: autista, comandante del mezzo/cannone, un artigliere, tre caricatori e due specialisti. L'autista e il comandante del veicolo sedevano nella cabina blindata durante il viaggio, mentre il resto dell'equipaggio probabilmente sedeva sulla piattaforma dei cannoni, dove probabilmente erano posizionati alcuni sedili pieghevoli o viaggiava su uno dei veicoli logistici assegnati alla batteria di autocannoni. Durante il fuoco, i membri dell'equipaggio dei veicoli logistici della batteria avrebbero assistito gli addetti alle armi, accelerando la ricarica e aumentando la velocità di fuoco. Se l'andamento della guerra non ne avesse impedito lo sviluppo, l'autocannone da 90/53 su semicingolato Breda 61 sarebbe probabilmente entrato in servizio alla fine del 1943 o all'inizio del 1944, troppo tardi per cambiare le sorti del conflitto, e molto probabilmente in piccolissime numeri. Ciononostante il veicolo avrebbe indubbiamente fornito alle unità italiane un'adeguata difesa mobile antiaerea ed anticarro, molto utile soprattutto nella disperata situazione in cui era costretto il Regio Esercito nella penisola italiana.

Conclusione

Anche se non venne mai prodotto, è plausibile supporre che l'autocannone da 90/53 su semicingolato Breda da 8t avrebbe risposto alle esigenze del Regio Esercito italiano. Aveva le stesse caratteristiche di potenza di fuoco degli autocannoni da 90/53 già esistenti, ma con una buona mobilità fuoristrada, più veloce nello schieramento e nel ritiro, e maggiore protezione. Purtroppo l’Armistizio dell’8 settembre 1943 pose fine a questo promettente progetto. Come tanti altri veicoli italiani, rimase solo su un foglio di carta abbandonato in un archivio per il resto della sua esistenza.

Autocannone da 90/53 su Autocarro Semicingolato da 8t Specifica