L’Italia fu colpita duramente dalla Prima Guerra Mondiale, perdendo centinaia di migliaia di uomini e vedendo paralizzata la sua economia. Gli italiani avevano progettato e prodotto i propri carri armati ma, invece di produrli in serie, scelsero invece di produrre una versione del Renault FT francese. Questo carro armato, noto come FIAT 3000, costituì la maggior parte dei mezzi corazzati italiani nel primo dopoguerra, ma non era affatto l'ideale per le esigenze dell'esercito. Infatti in ambito coloniale non era in grado di pattugliare le vaste distese del deserto aperto del Nord Africa con la stessa facilità con cui aveva supporta gli attacchi di fanteria nelle Alpi italiane. Verso la fine degli anni '20 fu identificata la necessità di un veicolo blindato in grado di operare su tutti i terreni in cui operavano le forze italiane. All'epoca gli unici carri armati a disposizione dell'Italia erano il FIAT 3000 , un solo FIAT 2000, o veicoli stranieri come il Renault FT o lo Schneider CA1. Il FIAT 2000 era un progetto che non aveva futuro, troppo grande, troppo pesante e troppo lento. Anche il FIAT 3000 era molto lento e debolmente armato solo con mitragliatrici (fino a quando non fu finalmente aggiunto un cannone da 37 mm). Era necessario quindi un carro armato più veloce. Il primo passo logico in un programma di questo tipo fu valutare veicoli stranieri simili per vagliare cosa fosse disponibile sul mercato per acquistarlo o modificarlo in base alle proprie esigenze. Nel 1929, il generale Ugo Cavallero era consapevole di questa necessità e diede il via all'esame di un certo numero di carri armati leggeri Carden-Loyd Mark V e VI di costruzione britannica per una valutazione tecnico-militare. La Gran Bretagna era considerata dagli italiani all'avanguardia nella tecnologia dei carri armati e quindi ebbe una grande influenza sulla nuova filosofia di impiego riguardo ai veicoli corazzati. L'Ispettorato, incaricato della valutazione delle Carden-Loyd Mark V e VI, fu l'Ispettorato Tecnico Automobilistico. Alcuni esemplari di entrambi i veicoli furono acquistati tramite il Capitano Enrico De Braud a Londra e portati in Italia per i test. Queste sperimentazioni del 1929 non ebbero il successo desiderato ma il carro Mark VI, inizialmente privo di armi, era abbastanza piccolo da poter attraversare alcuni dei terreni montuosi del nord Italia, oltre ad essere trasportabile su camion, ecc., e ritenuto ideale per il servizio coloniale e fu fatto entrare in servizio nel 1929 come carro veloce con la denominazione Carro Veloce CV 29. Ulteriori prove del CV 29 includevano quelle svolte a Genova contro ostacoli anticarro nel 1930 e 1931, prove nel deserto in Libia nel marzo 1932 e successivamente nel Somaliland italiano nel 1933.

Produzione
 

Nonostante i difetti del Carden-Loyd Mark VI, all'epoca non c'erano altri candidati adatti disponibili e, di conseguenza, furono acquistati 25 veicoli.  I veicoli furono fatti arrivare ​​in due lotti, il primo completamente assemblato comprendente 21 carri e il secondo comprendente le parti per altri 4 veicoli si voleva provvedere a completare l'assemblaggio in Italia. Nel 1934 la Terni acquistò dalla Carden-Loyd la licenza esclusiva per la produzione di altri 100 veicoli in Italia. L'esperienza nell'utilizzo, nei test e nell'assemblaggio del CV 29 sarebbe stata utilizzata successivamente con lo sviluppo in Italia del veicolo successivo, la serie CV 33 .

Dettagli tecnici

Il Carden-Loyd Mark VI fu inserito in servizio italiano con il nome "Carro Veloce 29". Il nome da solo identifica quale fosse il deficit che gli italiani stavano cercando di colmare; quello della velocità. La potenza del CV29 era data da un motore a benzina Ford Model T a 4 cilindri da 2,9 litri che produceva da 20 a 22 CV a 1600 giri/min e consentiva velocità fino a 48 km/h su una superficie dura. Il serbatoio del carburante da 27 litri era sufficiente per un'autonomia di 100 km su strada o 2 ore fuoristrada. La protezione era fornita da una piastra antiproiettile imbullonata a un telaio in acciaio e variava da uno spessore da 4 mm a 9 mm che, essendo ancora molto sottile, a malapena a prova di proiettile. L'armamento del veicolo italiano era una mitragliatrice aeronautica FIAT Modello 1914 da 6,5 ​​mm al posto della mitragliatrice Vickers calibro .303 raffreddata ad acqua e, sebbene sufficiente per scopi contro la fanteria, era insufficiente per l'uso contro i mezzi corazzati nemici. La mitragliatrice era montata nella parte anteriore sul lato destro e utilizzata dal comandante. Tuttavia, l'Istruzione Provvisoria sui Carri Armati Veloce forniva poche indicazioni su come avrebbero dovuto essere utilizzati questi nuovi carri armati veloci. Nonostante la necessità di carri armati veloci fosse abbastanza importante da giustificare l’acquisto, il test e la produzione italiana di questi carri armati, fornivano poche indicazioni aggiuntive su come dovevano essere schierati. L'unica differenza degna di nota del Carro Veloce rispetto ai carri armati già esistenti era che erano visti come ideali per lavorare con la cavalleria e i bersaglieri grazie alla maggiore mobilità. Non era previsto quindi che il carro armato venisse utilizzato nel ruolo di assalto diretto alle posizioni nemiche o anche per contrastare i mezzi corazzati nemici. La filosofia era che i carri armati nemici sarebbero stati sufficientemente affrontati dall'artiglieria italiana.

Varianti

Il CV 29 era effettivamente un carro armato pensato per un utilizzo a breve termine, destinato a soddisfare le esigenze dell'esercito mentre veniva preparato un nuovo carro armato; così ne furono acquistati solo 25. Anche in queste condizioni una variante fu utilizzata per trainare un rimorchio in grado di produrre una cortina fumogena. Il rimorchio in cui veniva collocata l'unità fumogena, poteva essere utilizzato anche per altri scopi, ad esempio per il trasporto di munizioni. Questo rimorchio sembrava essere identico al rimorchio Carden-Loyd che poteva essere utilizzato sia su ruote che con cingoli. Il numero di questi rimorchi acquistati dagli italiani non è noto e potrebbe essere stato prodotto anche in Italia.

Conclusione

Il CV 29, come il Carden-Loyd Mark VI, era molto piccolo, leggermente corazzato e leggermente armato. Aveva la mobilità di cui gli italiani avevano bisogno sia tatticamente per la sua velocità che strategicamente con le sue dimensioni ridotte e la facilità di trasporto. Non era l’ideale ma era disponibile e costituiva le basi per lo sviluppo futuro. Tecnicamente i veicoli furono ancora in servizio fino al dicembre 1940.
 

Fonti

tanks-encyclopedia.com articolo di Andrew Hills
Falessi e Pafi, Veicoli da Combattimento dell'esercito italiano dal 1939 al 1945
Italie1939-45.com
John Sweet, Iron Arm: The Mechanization of Mussolini's Army, 1920-1940
Cappellano e Battistelli, Italian Light Tanks 1919-1945
Christopher Foss. “Enciclopedia illustrata dell'esercito World´s Tanks and Fighting Vehicles”, 1978.
Storia Militare Magazine, Carro Veloce CV33 e CV35, marzo 1994
Pignato e Cappellano, Gli Autoveicoli da Combattimento dell'Esercito Italiano V.2
Nicola Pignato, Veicoli blindati italiani della seconda guerra mondiale
Ceva e Curami, La Meccanizzazione dell'Esercito Italiano