motto: "Usque ad sidera ad observandum longissime"

Origini e vicende organiche

Il 1° novembre 1887, in attuazione del R. Decreto 27 agosto dello stesso anno, si forma in Roma, alle dipendenze del 3° Reggimento Genio, una Compagnia Specialisti alla quale sono affidati compiti relativi ai servizi aerostatico e fotoelettrico. Approntata una seconda compagnia per effetto del R. Decreto 6 novembre 1894 viene costituita, sempre in Roma, la Brigata Specialisti, quale distaccamento dello stesso 3° Reggimento. Nella brigata sono formate nel 1896 una sezione fotografica da campo e nel 1906 una sezione radiotelegrafica. Autonoma dal 1° settembre 1909, la Brigata Specialisti è cosi formata: comando, due compagnie specialisti, sezione radiotelegrafica, sezione fotografica, compagnia treno.
Nell'agosto 1910 l'unità diviene Battaglione Specialisti e modifica l'organico su: stato maggiore, quattro compagnie specialisti di manovra, una compagnia specialisti operai, una sezione radiotelegrafica, una sezione fotografica, una compagnia treno e dal successivo 28 ottobre comprende anche una sezione aviazione.
La struttura organica è nuovamente variata con R. Decreto 10 marzo 1911 che ne fissa la composizione su un ufficio comando e quattro reparti: 1° truppe e servizi (parchi aerostatici e fotoelettrici, fotografie da campo, comunicazioni radiotelegrafiche militari); 2° aviazione militare (esercizio degli aerodromi, scuola di pilotaggio, impiego aeroplani militari); 3° dirigibili militari (esercizio dei cantieri aeronautici, scuola piloti, officine di produzione idrogeno, impiego dei dirigibili); 4° stabilimento di esperienze e costruzioni aeronautiche (fabbricazione dei materiali aeronautici e costruzioni edilizie per l'impianto di cantieri, aerodromi, officine, ecc.). Al comando dei reparti possono essere destinati ufficiali del R. Esercito e/o della R. Marina, nominati con disposizione ministeriale.
Nel 1912 lasciano il battaglione:
- il servizio fotoelettrico, assegnato con disposizione del 30 aprile alle compagnie automobilisti del 6° reggimento
genio (ferrovieri);
- il 2° reparto - aviazione militare - che in attuazione della legge 27 giugno, n. 698, costituisce il Battaglione Aviatori;
- il 4 ° reparto destinato a formare lo stabilimento di costruzioni ed esperienze aeronautiche in Roma;
- il servizio radiotelegrafico, assegnato al 3° reggimento genio;
e l'unità rimane conseguentemente composta su comando, reparto parchi aerostatici (quattro compagnie specialisti ed una compagnia treno), reparto dirigibili e sezione fotografica, delle costruzioni edilizie, aerologica, radiotelegrafica per l'impiego della navigazione aerea e compagnia operai. Per effetto della circ. n. 414 in data 28 agosto 1914 il battaglione è posto alle dipendenze dell'Ispettorato aeronautico.
La sezione aerostatica speciale e la sezione delle comunicazioni costituite dal battaglione, rispettivamente nel dicembre 1913 e nell'agosto 1914, per istruire personale di artiglieria negli specifici settori, in seguito a disposizione ministeriale del 23 settembre 1914 sono cedute al Gruppo Specialisti di Artiglieria di nuova istituzione, con il compito di coordinare il funzionamento tecnico e disciplinare delle sezioni aerostatiche e fotoelettriche nonché delle comunicazioni per l'artiglieria. Le sezioni aerostatiche impiegate per l'osservazione generica del campo di battaglia e per quella specifica del tiro nelle zone ove il terreno non presenta osservatori terrestri di buone possibilità sono le precorritrici della osservazione aerea di artiglieria.
In seguito alla costituzione del Corpo Aeronautico Militare, con decreto 7 gennaio 1915, il Battaglione Specialisti viene soppresso ed i suoi elementi transitano nel Corpo stesso; la specialità aerostieri è separata da quella dirigibilisti ed aviatori per dare vita al Battaglione Aerostieri con competenza sull'impiego di aerostati liberi e frenati.
All'inizio della guerra 1915-18 il battaglione mobilita:
- 6 sez1on1 aerostatiche da campagna (1^a, 2^a, 3^a, 4^a, 5^a e 6^a) a traino animale;
- 2 sezioni aerostatiche da fortezza (7^a e 8^a) a traino animale;
- una colonna autonoma gas con magazzino aerostatico avanzato.

In applicaz1one del R. decreto 4 maggio 1925, relativo all'ordinamento della R. Aeronautica, il Ministero della Guerra con dispaccio n. 5791 in data 10 luglio 1925 determina che il Gruppo Aerostieri a decorrere dal 1° lugli0 1925, venga considerato alla dipendenza disciplinare, territoriale e tecnica del Ministero dell'Aeronautica, continuando fino a nuova disposizione a far capo al Ministero della Guerra per le questioni amministrative. Lo stesso gruppo assume la denominazione di Stormo Aerostieri, tuttavia pochi mesi dopo, nel gennaio 1926, lo stesso Ministero dispone il ritorno all'Esercito della Specialità Aerostieri con la denominazione precedente.
La legge ordinativa 11 marzo 1926 restituisce definitivamente all'Arma del Genio il Gruppo Aerostieri nella formazione su comando, 1a e 2a compagnia, compagnia fotografi, deposito.
Il Gruppo viene soppresso il 15 maggio 1933 ad eccezione di una compagnia aerostieri e della compagnia fotografi che passano a far parte dell'8° Reggimento Genio.

Campagne di guerra

Eritrea 1887-88

Per la spedizione in Eritrea, la compagnia specialisti del 3° reggimento si mobilita alla fine del 1887, con 2 palloni sferici frenati (il "Serafino Serrati" da mc. 240 ed il "Francesco Lana" da mc. 180). Rimpatria il 4 maggio 1888.

Libia 1911-12

Durante la guerra Italo-Turca e la successiva campagna libica il battaglione specialisti invia in Libia uomini e materiali per l'impianto di: 10 stazioni radiotelegrafiche, 5 parchi aerostatici (Tripoli, Homs, Zuara, Derna, Tobruch), 2 cantieri dirigibili (P. 2 e P. 3), 2 parchi autofotoelettrici, 31 parchi fotoelettrici, 1 squadra telefotografica e 1 squadra fotografica, mobilitando in complesso 3 compagnie (2^a, 3^a, 4^a) che il 1 ° aprile 1912 vengono trasformate in sezioni dirigibili mobilitate: (1^a, 2^a, 3^a).