1940 - Il XXIII Corpo d'Armata è assegnato allo scacchiere libico-tunisino, nella zona di Tagiura-Garian. Aperte le ostilità, la Grande Unità viene inizialmente stanziata nel sud gebelico, a protezione delle piste meridionali della cirenaica, e successivamente, verso il confine egiziano, nella zona di Bardia. In settembre si attesta sulla linea di frontiera da ridotta Capuzzi a Sidi Omar e il 13, con l'inizio dell'offensiva contro l'Egitto, i suoi reparti sono tra i primi che varcano il confine egiziano, occupando Musaid. il 15 un complesso tattico del Corpo d'Armata, la colonna Bergonzoli, procede veloce verso oriente, occupa Bug Bug e, procedendo velocemente arriva alla periferia di Side el Barrani per entrarvi poi il 18. Il 7 ottobre il Corpo d'Armata esercita un attacco nella zona di Bir el Mella e disperde alcune formazioni corazzate nemiche che si stavano concentrando nell'area. Verso la metà di ottobre il XXIII Corpo d'Armata viene riportato a occidente per organizzare la difesa del ciglione di Sollum, da Halfaya a sidi Omar. Il 9 dicembre, lo schieramento del Corpo d'Armata, pesantemente investito dal nemico a ridotta Capuzzo, è soggetto a numerose penetrazioni che determinano l'arretramento del dispositivo in difesa della via litoranea e della base di Bardia.

1941 - Intensificati i bombardamenti aerei e navali contro la piazzaforte di Bardia, il 2 gennaio inizia l'attacco inglese alla cinta del campo trincerato forzando le difese fra i caposaldi periferici. Dopo violenta lotta, le unità del corpo d'Armata, soverchiate dal nemico e impossibilitate a manovrare anche per carenza di mezzi motocorazzati, vengono sopraffatte. I resti del Corpo d'Armata cessano ogni attività il 5 gennaio e deve essere considerato sciolto in zona di operazioni.

1942 - Il XXIII Corpo d'Armata viene nuovamente ricostituito a Trieste il 15 giugno. Ha alle proprie dipendenze la Divisione "Veneto", le truppe di Difesa Territoriale del capoluogo giuliano e le unità della guardia alla Frontiera del territorio di Udine che poi cede al XXIV Corpo d'Armata. A partire dalla data del 15, assolve il compito di difesa della zona di Trieste.
1943 - continua nella difesa del litorale e dell'entroterra triestino fino all'8 settembre. Si scioglie definitivamente il 10 settembre in conseguenza degli eventi determinati dall'armistizio.

Il XXIII Corpo d'Armata ebbe la seguente evoluzione:

Campagne di guerra (1940-1943)